Bate-e-volta: de Paris a Reims

O caderno de viagem do New York Times desta semana fala de Nancy, simpática cidadezinha com centro histórico art-nouveau que a nova linha do TGV Leste deixou a apenas uma hora e meia de viagem de Paris.

Pois eu me lembrei de outro bate-e-volta interessante, que vem a calhar a todo mundo que pede passeios nos arredores de Paris que não sejam Versalhes (onde todo mundo vai na primeira viagem), Disneyland (ei, você está no país de Astérix!), Mont St.-Michel ou Vale do Loire (muito puxados para um dia só, e de logística complicada).

Estou falando de Reims (diga: “Rãs”), capital da região da (e do) Champagne, primeira estação importante na nova linha do TGV, a apenas 45 minutos de viagem.

(A outra “capital” da Champagne, Épernay – sede da Moët & Chandon — está na linha antiga, a 1h20min. de viagem.)

A passagem “cheia” (sem restrições) custa 30 euros em cada perna; mas comprada no site da SNCF sai 15 euros por trecho (com restrições). Os trens operam da Gare de l’Est. Para ir, os melhores horários são 7h57 e 8h57. Para voltar, 17h15 ou 20h15.

A cidade foi desfigurada pela 2a. Guerra, mas conseguiu conservar seus dois tesouros mais valiosos: a Catedral de Notre-Dame, onde 25 reis franceses foram coroados, e o vizinho Palácio do Tau, onde aconteciam as festas de coroação.

Mas a atração principal da cidade são as caves de algumas das marcas mais famosas de champagne. Muitas delas estão concentradas ao sul do centro histórico, e são vizinhas umas das outras — como você pode ver nesse mapa aqui.

As visitas guiadas, que duram entre uma hora e meia e duas horas, partem sempre que chegam pessoas suficientes para compor um grupo. Na Veuve Cliquot elas acontecem de 2a. a sábado das 10h às 18h (de novembro a março, de 2a. a 6a.). Na Pommery as visitas são diárias, das 10h às 18h. Na Piper-Heidseick, todos os dias das 9h30 às 11h45 e das 14h às 18h, de março a dezembro. E na Taittinger, das 9h30 às 13h e das 14h às 17h30, todos os dias, inclusive feriados (de 15 de novembro a 15 de março, de 2a. a 6a., salvo feriados). Todas as visitas terminam com degustação; o número de taças e o conteúdo delas vai depender do tipo de ingresso que você comprar.

Querendo comer uma coisinha entre uma visita e outra (hic!), volte ao centro da cidade e visite uma outra instituição de Reims: o Café du Palais, em frente ao Palácio de Justiça, que serve comida de bistrô a preços camaradas.